По древнему поверью, на Богоявление, или праздник Крещения, вода в водоемах всей Земли получает чудотворную силу, а тот, кто погрузится в прорубь с головой, исцелится от любой болезни.
В давние времена в эту пору возобновлялись приостановленные Рождеством и Новым годом вечерницы, молодежь опять затевала игры-забавлянки, девушки заводили песни, вышивали сорочки и ждали сватов.
Недалеко от Киева, в поселке Пирогово, на площади более 100 гектаров в живописном Музее народной архитектуры и быта НАН Украины, среди столетних дубов и ветвистых красавиц-сосен, в церкви Святого архистратига Михаила собралось много народу, чтобы праздновать большой праздник православных христиан. Чтение праздничной литургии началось в 10 часов. Люди, одетые в праздничную одежду, и сотрудники музея в народных костюмах, плечом к плечу благоговейно слушали отрывки из Святого Писания и осеняли себя крестным знамением. Обрядовые букеты, украшенные барвинком и красной калиной, дополняли атмосферу терпким ароматом. «Обычно после праздничного богослужения в церкви крестный ход направляется к проруби, где осуществляется освящение воды, но отсутствие мороза в этом году лишило нас возможности выполнить церемонию по всем правилам, — рассказала «Дню» старший научный сотрудник музея Нина Зозуля. — При морозной погоде, когда температура составляет хотя бы минус 15, мы делаем прорубь в форме креста и поливаем его свекольным квасом, чтобы придать соответствующий цвет. Там и происходит освящение воды. Помню, в прошлые годы, когда Крещение праздновалось у водоема, находились желающие прямо там погрузиться в воду, и ни разу не слышала, чтобы кто-то заболел; наоборот, люди рассказывают, что исчезли какие-то проблемы — или физические, или духовные. Но при любых погодных условиях мы сохраняем обязательные атрибуты праздника: выстрел из ружья, что по давним народным обычаем называется «прогонять Коляду».
Кстати, в древности в эту пору у язычников заканчивались торжества в честь бога «колядки», и выстрелом люди прогоняли зиму и звали весну. А юноши в момент освящения воды выпускали голубей-вертунов как символ Святого Духа, сошедший на Иисуса во время крещения в реке Иордан.
Зазвонили колокола, возвещая о Великом освящении воды, и отец Андрей обошел вокруг церкви, щедро обрызгивая людей. «Будьте здоровы, с Крещением Господним, благословения и всяческого вам добра», — пожелал священник.
— Крещение — это праздник очищенья, праздник Богоявления, когда Господь представил себя миру во всей полноте своей божественной любви, — напомнил духовный отец...
Интересно, что после праздника Крещения вступает в силу обычай, известный в народе как «мясоед» —самое веселое время в году, когда можно устраивать бурные гуляния. Также в эту пору церковь позволяет ежедневно употреблять мясную пищу. Даже в среду и пятницу, которые в течение всего года по церковным канонам считаются постными днями. Заканчивается мясоед мясопустным воскресеньем, за две недели до начала Великого поста.
